Paciencia y amor: un binomio necesario, pero no suficiente

Es común encontrar publicaciones en redes sociales buscando familias adoptivas con "mucho amor y paciencia" 

para gatos que:

• están asustados
• tienen dificultades para adaptarse
• son ariscos y poco afectuosos

Hay gatos que, debido a una infancia difícil (escasa o deficiente socialización) o a malas experiencias, han desarrollado desconfianza, miedo y/o dificultades para establecer vínculos con los humanos. En estos mensajes se espera que la paciencia y el amor sean suficientes para que estos gatos se adapten bien a su nueva vida, pero ¿es esto realmente así?

La paciencia es sin duda un elemento básico en la convivencia con cualquier animal, especialmente con aquellos con necesidades especiales (las arriba mencionadas, entre otras). Sin embargo, cuando nos encontramos con individuos con estas características, si no se acompaña de un método adecuado, puede resultar insuficiente e incluso contraproducente.

Paciencia y método: una combinación imprescindible

Imagina que necesitas desenroscar un tornillo. Para hacerlo, requieres dos cosas: una herramienta adecuada y la fuerza justa. En este símil, la herramienta representa el método para abordar la adaptación del gato, y la fuerza simboliza la paciencia.

Si intentamos desenroscar un tornillo con la herramienta equivocada, aplicaremos esfuerzo en vano. Además, podemos dañar la cabeza del tornillo o incluso romperlo, dificultando aún más la tarea. De manera similar, si aplicamos paciencia sin un método apropiado o una estrategia clara, podemos estar reforzando involuntariamente la inseguridad del gato y aumentar el miedo, la desconfianza y su malestar. Hay familias que creen que el paso del tiempo pondrá las cosas en su sitio y el gato se adaptará solo, pensamiento totalmente equivocado.

Es por ello por lo que, con gatos “difíciles”, los profesionales del comportamiento felino aplicamos diferentes técnicas de aprendizaje encaminadas a conseguir que:

• un gato con miedos pueda ganar confianza
• un gato arisco (con poca tolerancia al contacto) se sienta menos invadido
• un gato con dificultad de adaptación a nuevas situaciones, lo tenga más fácil

Y todo esto responde a la elección de una “herramienta” ajustada a la necesidad específica y la aplicación de un método efectivo y reconocido que respete y cuide en todo momento el bienestar del animal.

El miedo y su impacto en el bienestar felino

El miedo es una emoción natural en los gatos (adaptativa y de aprendizaje), pero cuando se alarga en el tiempo o el gato no la sabe gestionar adecuadamente, afecta negativamente a su bienestar. Un gato que vive en un estado de alerta permanente sufre estrés (falta de control del entorno), lo que puede repercutir seriamente en su salud física (generar patologías o agravar las ya existentes) y emocional (cambios en su comportamiento). Los efectos de ese estrés prolongado pueden derivar en:

• problemas de salud, como cistitis idiopática, enfermedades gastrointestinales o problemas dermatológicos
• cambios en el comportamiento, como agresividad, aislamiento, eliminación inadecuada, conductas repetitivas
• dificultades en la convivencia con humanos y otros animales, y el consecuente deterioro del vínculo afectivo

Si no se maneja correctamente desde el inicio, la convivencia con un gato miedoso, inseguro o poco sociable puede complicarse, generando frustración en la familia y perjudicando al gato, que va sufriendo en silencio. En algunos casos, esto lleva a la decisión de devolver el animal al lugar de procedencia, lo que supone un nuevo trauma para él y una decepción para la familia. Por lo tanto, la interacción que reciba en su nuevo hogar debería ser adaptada a las necesidades de su perfil emocional. Aquí es donde la figura de una especialista en comportamiento felino cobra especial relevancia, ya que, teniendo en cuenta todos los factores, podrá determinar las pautas más efectivas para resolver esta situación incómoda en el menor tiempo posible.

Cómo interviene la paciencia de manera efectiva

La paciencia no consiste en esperar sin hacer nada, sino en observar y ajustar nuestras acciones al ritmo del gato. Interpretar su lenguaje corporal es clave para saber cuándo avanzar o retroceder en el proceso de adaptación.

Los gatos nos comunican constantemente su estado de ánimo y aceptación de contacto a través de su cuerpo. Una especialista puede enseñarnos a identificar estas señales de comunicación (posición de las orejas, de la cola, los ojos, posición y movimiento del cuerpo) para garantizar la correcta evolución en la adaptación y así establecer una relación basada en la confianza y el respeto mutuo. Comprender estos mensajes nos permitirá actuar de forma respetuosa y progresiva. No se trata de imponer interacciones, sino de ofrecer oportunidades para que el gato se sienta seguro.

entender su lenguaje es imprescindible para una buena relación

Evita soluciones generales para casos particulares

Muchas veces aplicamos consejos que nos llegan de amigos, conocidos o de internet, sin considerar que cada gato es único. Remedios útiles con gatos sociables y juguetones suelen ser ineficaces o incluso perjudiciales para los miedosos y desconfiados.

Un error común es forzar la interacción con un gato miedoso pensando que se acabará acostumbrando. Sin embargo, el resultado puede ser el opuesto, aumentando su estrés y que evite aún más a los humanos. Por eso, lo más indicado en estos casos es asesorarse con una especialista para:

• evaluar el carácter y temperamento del animal
• facilitarle un entorno enriquecido que le ayude a su adaptación
• establecer pautas específicas para mejorar su relación y evolución

Con esto mejoraremos eficazmente su adaptación sin generarle sufrimiento innecesario.

 

Conclusión

El amor y la paciencia son esenciales en la convivencia con los gatos, pero no pueden ser el único recurso para ayudar a aquellos con dificultades de adaptación. Contar con el apoyo de una especialista permite ahorrar tiempo (conocer y saber el nivel de complejidad que tienes delante), reducir el estrés del animal (usar las técnicas adecuadas con resultados esperables) y garantizar una convivencia armónica desde el principio.

Si tienes un gato con estas características, no te conformes con esperar a que "el tiempo haga su trabajo", pues este tiempo actúa en detrimento del gato y es perfectamente evitable. Actúa con conocimiento y verás como, con las herramientas adecuadas, es posible transformar su miedo en confianza y bienestar.

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